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Hellbats
par Olga le 16-02-2007

J'ai rencontré Elibats de Hellbats juste avant leur concert donné à l'Autan, pour qu'il nous parle notamment de leur nouvel abum.

Salut Elibats ! Originalité oblige, est ce que tu peux présenter le nouveau line up et "Unleashed n' Alive" pour ceux qui ne connaissent pas encore les Hellbats ?

Le nouveau line up est composé de :

Elibats : Chant & guitares
Tom Toxic : Batterie & choeurs
Nasty Samy : Basse & choeurs

On est ensemble depuis Août 2006 mais le groupe existe depuis 1997 ....
Pour tous les détails vous pouvez consulter notre biographie complète sur www.hellbats.com ou www.myspace.com/hellbatsofficiel

Nasty Samy est le "p'tit nouveau" dans le combo. Comment l'avez-vous choisi ?

On connaît Nasty Samy depuis de nombreuses années et Hawaii Samurai son précédent groupe était signé sur le même label que nous (les Productions de l’Impossible).
On a toujours partagé la même passion pour la musique et on avait déjà envisagé d’éventuelles collaborations. On voulait un musicien expérimenté, motivé et passionné et je pense qu’on fait le bon choix …

Comment tu définirais votre musique exactement ? On sent qu'il y a une évolution dans votre son. C'est le changement de line up qui vous a fait prendre cette nouvelle direction artistique plus sombre, plus heavy ?

Pour faire simple je pense qu’on peut dire que nous jouons du Heavy- Rock !
Notre musique est à la croisée du Psychobilly, du Punk-rock et du Métal des années 90. On a chacun notre univers musical et Hellbats est un moyen de faire le lien entre nos différentes influences …
Cette nouvelle direction artistique n'est pas calculé, ça s’est fait naturellement mais c'est vrai que la basse renforce le côté Heavy.

Pourquoi une telle évolution dans votre musique ? Est-ce que votre position aurait été la même si Nico avait été encore dans le groupe ?

Avec Nico, je pense qu'on était déjà très Heavy pour un groupe de Psychobilly et on a toujours revendiqué nos influences Thrash et Hard Rock. La musique que nous jouons aujourd’hui et une suite logique par rapport à notre précèdent album.

Avec la disparition de Nico, est-ce que vous n'avez pas pensé à arrêter les Hellbats ou du moins à créer un nouveau groupe avec le nouveau line up ? Qu'est ce qui vous a poussé à continuer ?

Il y a bientôt 10 ans que nous avons commencé l’aventure Hellbats et on a consacré beaucoup de temps et d’énergie pour ce groupe. On ne voulait pas décevoir les gens qui nous soutiennent depuis le début et on voulait faire honneur à notre pote Nico ! La musique a été une thérapie durant ses mois de galères…si on avait pas rebondit rapidement, Hellbats n’existerait plus aujourd’hui.

Comment s'est passé l'enregistrement de "Unleashed n’Alive" ? Combien de temps ça a pris ?

L’enregistrement d’ Unleashed n’Alive n’a pas été facile ! C’était comme si on enregistrait notre premier album …
On avait 11 jours pour les prises et le mix et je peux te dire que nos journées étaient bien remplies.

Un mot sur cette production très puissante ? Qui s'en est chargée ?

Le disque a été enregistré par David Weber au studio des forces motrices à Genève.
David nous a poussé à donner notre maximum, il ne fait pas les choses à moitié !
Nous voulions une production puissante sans être trop froide et nous sommes vraiment content du résultat.

Le son est plus brut, plus massif et on sent que Hellbats a développé une facette plus sombre, plus agressive. Est-ce que le groupe est devenu plus mature ? Ou plus posé selon toi ? Ou est ce que la disparition de Nico y est pour quelque chose ?

C’est vrai que depuis la disparition de Nico, Hellbats est en colère …
J’ai l’impression qu’on est obligé de devenir plus dur pour affronter cette société de plus en plus violente.

On est déterminé, on joue tous depuis plus de 10 ans et on a vraiment envie d'avancer.
Nous avons traversé des moments difficiles et il était impossible pour moi d’écrire des chansons légères …

J'ai l'impression que Hellbats est en perpétuelle évolution et que le groupe ne s'endort jamais sur ses lauriers. C'est quelque chose de naturel chez vous ou vous faites en sorte de toujours vous remettre en question ?

Merci …On se remet en question tous les jours …
Il y a tellement de groupes aujourd’hui que si tu n’es pas souvent sur la route ou en studio les gens t’oublient très vite.

Tu es totalement satisfait de cet album où tu changerais quelques petits trucs avec du recul ? Quels sont ses points forts et ses points faibles selon toi ?

Oui je suis vraiment satisfait de cet album !
Il faut juste qu’on travaille nos points faibles pour que le prochain soit meilleur.

Comment tu vois cette réalisation par rapport aux débuts du groupe ? Une (r)évolution ? Une Etape… ?

Je pense que c’est une suite logique …
Nous essayons que chaque album soit meilleur que le précèdent (plus inspiré, plus technique et avec une meilleure production)

T'as des titres préférés dans cet album ? Pourquoi ?

"Dark Shareolders of Pain" et mon titre préféré car je trouve que tout est dit dans ce morceau.
C’est un titre court et efficace qui résume assez bien notre musique.

Avez vous eu des échos de cette réalisation ? Sont-ils positifs ?

Pour le moment les chroniques sont très positives …
On attend les mauvaises !!!

Quelles sont vos sources d'inspiration quant à la composition ?

Ça peut paraître bizarre mais je suis fasciné par le monde animal et végétal, il est plus juste est moins perverti que le monde des humains! Il y a d’ailleurs de nombreux parallèles avec des animaux sur ce disque …
Sinon on a beaucoup écouté Hard Ons, Lynyrd Skynyrd, Megadeth et Danzig pendant la composition de cet album.

Paradoxalement, est ce que cette évolution dans la musique d'Hellbats ne risque pas de déstabiliser les fans psychos, même si on peut retrouver ici et là quelques ingrédients des morceaux précédents ?

On a commencé par jouer du Psychobilly et c’est une musique que nous aimons et que nous écoutons toujours. Mais au fil du temps tu découvres d’autres groupes, tu joues dans d’autres scènes et tu as envies d’essayer des choses nouvelles. Notre musique a évolué naturellement et on a toujours essayé d’éviter les clichés. Je trouve qu'il n’y a rien de plus triste qu’une scène figée !

Et en ce qui concerne les compos, comment ça se passe ? Tout le monde compose et vous fonctionnez en démocratie pour la direction artistique des morceaux ?

Pour cet album c’était un peu particulier car on avait déjà une bonne partie des morceaux avant que Samy n'intègre le groupe.

Est-ce que Nasty Samy a participé à la composition ? Si oui, dans quelle(s) mesure(s) ?

Oui, c’était important pour nous qu’il puisse s’exprimer …
Il a composé 2 morceaux sur le nouvel album et il nous a aidé à arranger les autres titres.

Est-ce que les objectifs de compositions que vous vous étiez fixés ont tous été atteints lors de l’enregistrement ?

On a mis de côté un morceau instrumental très épique car on n’a pas eu le temps de l’enregistrer …Elle figurera sur le prochain album.

La recherche mélodique semble être un axe essentiel de la composition d'Hellbats malgré des atmosphères oppressantes, c'est un point sur lequel vous insistez naturellement beaucoup ou c'est pour ne pas perdre votre fan base de la première heure ?

De Carcass à Slayer an passant pas les Meteors ou les Ramones, je pense que la mélodie est à la base d’une bonne chanson. On comprends pas cette nouvelle scène métal (ultra brutal) qui oublie la mélodie… Il faut pouvoir siffler l’air d’une chanson !

Le chant est en anglais, pourquoi ce choix ? Parce que ça sonne mieux ? Est-ce que le chant en français est définitivement exclu des compositions du groupe ?

Pour répondre à ta question, le chant en français est définitivement exclu des compositions du groupe ! Je pense que l’anglais est beaucoup plus adapté au Rock que le Français …
C’est plus fluide.

Un mot sur l'artwork. Qu'est ce qu'il représente exactement ? Qui s'en est chargée ?

C'est Thom de Visual Addiction (www.myspace.com/xthomglamx) qui se charge depuis quelques années de tous nos visuels. C’était important pour nous de travailler avec lui car je pense qu’il a réussi à créer un univers autour du groupe.

Nasty Samy est aussi engagé dans des projets divers et variés (BZP, Every Day Is Like Sunday…), comment se passe votre collaboration ?

Bien !

Un mot sur Kicking Records (qui travaille avec BZP et Nasty Samy) ? Comment êtes vous rentrés en contact ? Comment ça se passe ?

On a rencontré Cu ! par l’intermédiaire de Sam. Kicking label est un nouveau label qui va très bientôt faire parler de lui …On est vraiment satisfait de notre collaboration.

Qu'attends tu des Hellbats à court et long terme ?

J’attends beaucoup de filles nues à nos concerts … (et ça marche ? – Ndlr Olga)

Est-ce qu’un autre album est en cours de préparation ou du moins en cours de réflexion dans un futur assez proche ? Toujours sur Kicking Records ?

L’album sort officiellement le 16 Mars alors laisse nous un peu le temps de respirer !!!
On a déjà quelques titres en préparation, on va essayer de partir sur quelque chose de différent en gardant le même esprit. On va enregistrer une reprise des Sheriff fin Mars pour un Tribute qui devrait sortir en Mai sur Kicking Records.

Un concert des Hellbats c'est quoi ? C'est comment ?

Un concert des Hellbats c’est 50 minutes de Power Rock dans ta tronche … (Oui, oui, je confirme – Ndlr Olga). On va à l’essentiel, on ne donne pas de leçons et on ne fait pas de discours démago. On n ‘est pas sur scène pour enfiler des perles …Il faut juste serrer les dents et donner le maximum.

Comment se passe la tournée avec Jack And The Bearded Fishermen ? Est-ce que d'autres tournées sont prévues ?

La tournée se passe vraiment bien mis à part une ou 2 dates un peu roots en Espagne. On va repartir au mois de mai avec Meantraitors (un groupe de Psycho Russe) et début Juin avec Mother Superior (le backing band attitré d’Henri Rollins).

Est-ce qu'il est évident de faire une setlist avec des morceaux de "Unleashed n' heavy" et des précédents albums ? Est-ce que les anciens morceaux sont retravaillés de façon à ce que les lignes de contrebasse de Nico s'accordent avec les lignes de basse de Nasty Samy ?

On a passé beaucoup de temps à retravailler la section basse/batterie et on a du modifier de nombreux plans pour que la basse s’adapte aux anciens morceaux du groupe …
Je pense que les vieux titres se marient plutôt bien avec les nouvelles compositions

Que pensez-vous de la scène métal française ?

Il n’ y a pas assez de groupe de Thrash !!!
On comprend pas cette mode du néo métal (plus de cheveux longs, plus de solos …)
Il est où le Rock’n’roll dans tout ça … Trop de "métalleux" oublient les racines Blues et rock’n’roll. Sinon on adore Loudblast, surtout Cross the threshold !

Penses-tu qu'avec cet album, Hellbats puisse avoir vocation à se placer dans le peloton de tête des groupes rock français ?

Pourquoi pas...

Ton meilleur souvenir au sein du groupe ? ...et le pire ?

Mon meilleur souvenir est notre tournée américaine en Octobre 2005. C’était un véritable Road-Movie ! On a roulé tous les jours pour traverser l’Ouest américain de San Antonio (Texas) à la Californie, de Las Vegas à Los Angeles …
Chaque date était complètement différente, on jouait le Vendredi dans un sous-sol de Pizzeria et le Samedi à la Knitting Factory à Hollwood en compagnie des Meteors !!!
C’était un peu notre récompense pour avoir passé des milliers d’heures dans un local de répèt!!!
Mon pire souvenir est la mort de Nico, c'était un musicien exceptionnel. Repose en paix mon ami (1974-2006).

Un message à nos lecteurs ?

Other bands play Manowar & Hellbats kill !

Merci !

Le disque est distribué par Season of Mist et il sera disponible chez tous les bons disquaires à partir du 16 Mars 2007 !


Plus d'infos sur: www.hellbats.com

Photos (Cliquez dessus pour les agrandir)

Hellbats - cliquez pour agrandirHellbats - cliquez pour agrandir


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