Le premier album solo de Likkle Mai (chanteuse du groupe Dry&Heavy pendant quelques années) est un petit bijou d’inventivité que l’on peut découvrir avec bonheur grâce à l’import.
Passée par l’école reggae-dub avec son groupe précédent Likkle Mai conserve un esprit très jamaïquain dans sa production solo. Cependant dès le premier titre, « My Old Flame », on ne peut qu’être surpris par un mélange de sonorités tribales (didgeridoo), indiennes (sitar), et électroniques. L’énergique Likkle Mai semble s’être prise au jeu du métissage musical et vient chanter sur des reggae classiques, « Rock To Sleep », mais aussi sur des productions beaucoup plus originales et toujours efficaces. La voix que l’on aimait tant sur les titres de Dry&Heavy a gagné en maturité, et Likkle Mai n’hésite pas à partir dans des envolées plus lyriques, plus cotonneuses qu’auparavant. Les fans de dub auront d’ailleurs une petite période d’adaptation nécessaire pour profiter pleinement de ce « Roots Candy » car certaines pistes pourront paraître un peu lisses à la première écoute, « Your Pocket » par exemple, mais rassurez vous : ces chansons ne sont pas si nombreuses, et plutôt agréables en fait en les réécoutant au calme, bien calé dans un p’tit canapé tout mœlleux…
Le morceau le plus original et le plus vivifiant reste « Gypsy Woman ». On y découvre une lead guitar qui flirte entre le funk et le style mariachi, qui vient se poser sur un beat entraînant et syncopé où Likkle Mai balance un flow hypnotique et mystique. Le tout fait un morceau vraiment excellent, peut-être celui qui révèle mieux l’univers que désire créer cette jolie petite chanteuse japonaise.
Le reggae traditionnel n’est pas en reste avec le superbe « Count On Me » dont les paroles pleines de tendresses de Likkle Mai (When you get down down down you can count on me, when you get sick and tired you can count on me…) font mouche, une compo’ qui en fera penser plus d’un à certains titres de Lee Perry. Le dub revient pour un « Your Love » très inspiré des créations King Tubby (la dernière piste de l’album est elle aussi un dub trippant), et l’esprit rockers se dévoile sur «Why Are You In A Hurry ?», titre qui provoquera un balancement plus marqué de la nuque des auditeurs…

« Roots Candy » est un album de très bonne facture, plus varié que son successeur « MW ». On découvre à travers ses 12 pistes une artiste ultra charismatique prête à tenter des expériences sonores différentes de ce qu’on a l’habitude d’entendre dans le milieu du reggae. Du coup contrairement à « MW » il sera peut être moins reconnu car moins accessible et construit. Tentez l’expérience : ça vaut quand même le coup !

Tracklist
1. My old flame
2. Rock to sleep
3. Your pocket
4. I’ll be there
5. Gyspsy Woman
6. Count on me
7. Crystal river
8. …
9. Your love
10. Velvet Valey
11. Why are you in a hurry?
12. …