Air Ei-one est un rappeur japonais qui a invité toute une ribambelle d’artistes sur son premier album. On y découvre par exemple Muta, Dj Watabu, Meteor, enya66 ou encore Calimero. Point de poussin anthropomorphe pourtant sur la jaquette de cet album, qui dégage une identité très urbaine, assez sombre et qui donne envie d’ouvrir grand les oreilles.

Tout commence avec le morceau Kids Return, à l’instru très jazzy. Les scratches fusent, les flows rebondissent (mais pas sur les sofas), un petit sample de guitare vient nous titiller les tympans. On pense tout de suite aux influences de Abstract Rude, ce super mc du rap indé américain. Débarque ensuite Who Do You Love. Cette piste est déjà un peu plus agressive et électronique. Le côté assez minimaliste est plaisant. Ca sent le garage bien old school où les potes se retrouvent quelques heures pour faire décompresser les soupapes de leur cerveau. On reste dans la même veine avec Cocytus, les flows du crew UCP qui se posent sur la prod d’Air Eione ont tout de l’alcoolique énervé qui veut tout casser. C’est intéressant mais pas forcément mémorable. Violons, piano et batterie sèche assouplissent l’atmosphère dans le quatrième morceau où la nervosité sous jacente est aisément perceptible et rend le tout beaucoup plus efficace. On revient même aux sensations du premier morceau avec Lost Classics aux boucles de samples qui restent en tête, qui hypnotisent littéralement. Les années 90’ sont mises en avant, et on repense avec nostalgie aux Grassroots ou encore à Craig G et aux Creators. Cette époque bénie du hip hop ressurgit à nouveau avec Change, morceau hyper urbain aux teintes légèrement grisâtres et à l’atmosphère obscure, triste. La construction de la septième piste est plus orientée vers le beat juggling, le tout est assez décomposé et improvisé mais ça reste du travail de bonne facture. Sur Return Of The Hip Hop Junky (feat. Darthreider & Gouki) le micro sature, l’atmosphère devient beaucoup plus lourde et oppressante. Ce morceau est un pur hommage à tous ceux qui crachent du vrai son aux platines et dans le mic !!!
Les six pistes qui concluent l’album continuent à alterner les références au meilleur du rap mondial, avec notamment la guitare acoustique démente et les flows assourdissants de la piste n°10 ou l’aspect reggae roots dont on se délecte un peu plus tard, sans oublier la performance convaincante d’enya66 sur un beat classique dans le bon sens du terme.

Undercurrent est donc l’une des très bonnes surprises du hip hop moderne. Nourri d’influences très variées mais toutes inévitables Air Eione nous emmène pour un trip excellent, qui se révèle être largement à la hauteur de ce que l’on est en droit d’attendre d’une musique urbaine qui se veut revendicatrice.


Tracklist
1. Kids Return Feat Mega-G / Dj Muta / Ei-One Noya
2. Who Do You Love Feat 大和民族
3. Cocytus Feat Ucp
4. 蜥蜴の尻尾 Feat John Illuminati Resistance
5. Lost Classics Feat Dinary Delta Force
6.Change Feat Mighty Blow
7. 未明 Feat Deep Swaer
8. Return The Hiphop Junky Feat Darthreider / Gouki
9. Over The Boder Feat Nobseri
10. 行方知ﾚｽﾞ Feat Meteor / Deji / 894
11. 月の波浪 Feat. 終始ﾞ名ﾉ弐 ｷｬｽﾊﾟｰｴｰｽ / Coba5000
12. はなびからの手紙 Feat はなび
13. ﾗﾗﾊﾞｲ Feat Enya66
14. Light Feat Bonga/Blah Muzik